Unidade informal criada no âmbito do ACIDI – Alto Comissariado para a Imigração e Diálogo Intercultural que visa, entre outros os seguintes objetivos, reunir, tratar e disponibilizar o acervo de informação disponível, a cada momento, sobre a problemática geral da imigração no nosso país e, nas vertentes que com ela se intersectam, no mundo e, ainda, fomentar a recolha de dados ou de informações complementares que não se encontrem diretamente acessíveis em fontes primárias.
O Observatório não dispõe de qualquer estrutura própria nem é dotado de uma equipa permanente. É dirigido por uma coordenação que é responsável pela respetiva atividade científica, e que responde perante o Alto Comissariado quanto à realização dos objetivos para que foi criado.