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O Observatório do Mercado do Leite, mais conhecido como "Observatório do Leite”, foi criado em abril de 2014 e tem como objetivo proporcionar ao sector leiteiro da União uma maior transparência e monitorização do sector através da divulgação de dados do mercado do leite e produtos lácteos e análises de curto prazo em tempo útil.
Este instrumento era uma das reivindicações dos produtores europeus, uma vez que se tornava necessário ter uma entidade que pudesse fornecer informações sobre os preços de mercado a nível europeu, bem como detetar situações de diminuição dramática dos preços (crises de mercado), o que neste sector acontece ciclicamente. O leite é produzido em todos os Estados-Membros da UE, sem exceção e é também um produto único na medida em que chega a representar cerca de 15% da produção agrícola europeia e para alguns Estados-Membros e Regiões constitui uma parte fundamental da sua economia agrícola. A União é atualmente um dos principais exportadores mundiais de produtos lácteos, dos quais se destaca o queijo.
O Observatório do Leite foi muitas vezes criticado por não ter ou não disponibilizar dados em tempo real, o que originou um atraso na implementação de medidas de combate à crise e à volatilidade dos preços do leite, por parte da Comissão Europeia, bem como por ter apenas um carácter de monitorização e informação, não tendo qualquer papel na prevenção ou na solução das crises de mercado.