NACE é a nomenclatura comum estabelecida ao nível da União Europeia para garantir a comparabilidade de dados estatísticos, em particular de entidades económicas como as empresas.
A NACE disponibiliza dados que permitem a elaboração de análises estatísticas com base em indicadores como receitas, volume de produção, formação de capital e transacções financeiras destas entidades económicas.
A primeira NACE (NACE 70 ou NACE 1970) foi criada em 1970 com a designação de "Nomenclatura Geral das Actividades Económicas nas Comunidades Europeias”.
Desde 1970 até à actualidade foram levadas a cabo várias revisões com vista a incorporar os desenvolvimentos tecnológicos bem como modificações estruturais nos sistemas económicos.
Em 1990 a "NACE 1970” foi substituída pela "NACE Revisão 1” e designada "Nomenclatura Estatística das Actividades Económicas na Comunidade Europeia”. Esta revisão teve como objectivo a incorporação das evoluções verificadas na economia e a sua aproximação à classificação industrial elaborada pelas Nações Unidas conhecida como CITI/ISIC ("Classificação Industrial Internacional Tipo de todas as Actividades Económicas”).
Em 2008 houve nova actualização por via da "NACE Revisão 2” e em agosto de 2010, o Regulamento 715/2010 da Comissão Europeia procedeu a uma adaptação da "NACE Revisão 2”.