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Maria do Céu Patrão Neves nasceu no ano de 1959, em Lisboa, onde viveu até 1984, data em que, por razões profissionais, optou viver em Ponta Delgada, nos Açores.

Com formação em Filosofia (Licenciatura, 1981 e Mestrado, 1986, pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa), iniciou a sua carreira universitária, em 1984, na Universidade dos Açores, tendo obtido a Cátedra em Ética no ano de 2000.

A sua actividade académica desenvolveu-se sempre a par de uma intervenção na sociedade, desde a formação profissional à divulgação científica e à educação cívica, proferindo palestras, organizando colóquios e workshops, editando e assinando publicações, promovendo o valor da aquisição de uma capacidade reflexiva, analítica e crítica, para o exercício de uma cidadania empenhada e responsável e para a construção de uma sociedade mais participativa, inclusiva e justa.

Foi neste contexto que veio a participar numa Jornada de Estudos do Partido Social Democrata/PSD-Açores e que, mais tarde, foi mandatária, nos Açores, do Prof. Doutor Aníbal Cavaco Silva, durante a campanha para as eleições presidenciais. Entre 2006-2009 integrou a Casa Civil do Presidente da República, como consultora para a Ética da Vida, e, em Junho de 2009, foi eleita Deputada ao Parlamento Europeu, onde actualmente serve na Comissão das Pescas e na Comissão da Agricultura e Desenvolvimento Rural.