 |
 |
O hino europeu é extraído da Nona Sinfonia, composta em 1823 por Ludwig van Beethoven. Para o último andamento desta sinfonia, Beethoven musicou o Hino à Alegria escrito em 1785 por Friedrich von Schiller. Este poema exprime a visão idealista que Schiller tinha da Humanidade, uma visão fraterna de todos os homens, também partilhada por Beethoven. O Conselho da Europa já havia adotado esta obra como hino, em 1972, quando a União o tomou como seu, em 1985. Este hino não se destina a substituir os hinos nacionais, mas é tocado em cerimónias oficiais em que participe a União Europeia e, em geral, em todas as iniciativas de carácter europeu.
Na Declaração n.°52 anexa à ata final da conferência intergovernamental que aprovou o Tratado de Lisboa, Portugal foi um dos países que expressou a consideração do hino europeu como símbolo do "vínculo comum dos cidadãos à União Europeia e dos laços que os ligam a esta”.