Sob a coordenação da Comissão Europeia, os Serviços Europeus de Emprego (EURES) são uma rede de cooperação para facilitar a liberdade de circulação dos trabalhadores no Espaço Económico Europeu (constituído pelos 28 Estados-Membros da União Europeia, a Noruega, a Islândia e o Liechtenstein) e na Suíça. A liberdade de residir e de trabalhar noutro país, que não o seu país de origem, constitui um dos direitos fundamentais dos cidadãos europeus. No contexto da Estratégia Europeia de Emprego, a mobilidade dos trabalhadores é não apenas um direito, mas também um instrumento para as necessárias adaptações estruturais a realizar no âmbito do mercado de trabalho.
A rede EURES é formada por todos os serviços públicos de emprego dos Estados que nela participam. Os sindicatos, as organizações patronais, bem como outras autoridades regionais ou locais pertinentes, participam também na EURES como parceiros. Os principais objectivos da EURES são:
• informar, orientar e aconselhar os trabalhadores potencialmente móveis sobre oportunidades de emprego, bem como sobre as condições de vida e de trabalho na Europa;
• assistir empregadores que pretendam recrutar trabalhadores de outros países;
• aconselhar e orientar os trabalhadores e os empregadores nas regiões transfronteiriças.
A rede EURES dispõe de um portal Internet, de um sistema próprio de bases de dados e também de uma rede humana, constituída pelos designados "Conselheiros EURES”.
No Portal EURES são publicadas diariamente ofertas de emprego, que são enviadas pelos membros e parceiros da EURES. Estas ofertas cobrem uma vasta gama de profissões e incluem oportunidades de emprego permanente e sazonal. As bases de dados contêm os curricula vitae dos trabalhadores interessados em trabalhar noutros Estados e também informações gerais sobre as condições de vida e de trabalho nos Estados-Membros da rede.
Os mais de 950 Conselheiros EURES existentes actualmente são peritos especializados no mercado do trabalho, pertencendo aos serviços públicos de emprego de cada país ou a outras organizações parceiras da EURES, e são conhecedores profundos do mercado de emprego do espaço europeu, sendo que a sua missão principal consiste em fornecer informação sobre as ofertas de emprego, a legislação laboral e a fiscalidade, os diferentes sistemas de Segurança Social, etc.
Os três tipos principais de serviços oferecidos pela EURES são o recrutamento/colocação, a informação e o aconselhamento, servindo tanto as pessoas à procura de trabalho como os empregadores que desejam recrutar trabalhadores provenientes do estrangeiro. A rede EURES presta apoio aos empregadores no recrutamento internacional, difundindo as suas ofertas de emprego e facilitando o contacto com potenciais candidatos, ao mesmo tempo que orienta e aconselha os candidatos à mobilidade na realização do seu projecto de vida e de trabalho no contexto de outros países que não o seu país de origem. Através das bases de dados da EURES, os empregadores podem divulgar as suas ofertas de emprego com vista ao recrutamento e à contratação de trabalhadores de qualquer Estado-Membro da rede, ao passo que os candidatos podem colocar os seus curricula vitae em linha. O contacto entre empregadores e candidatos a um emprego pode efectuar-se directamente, sem necessidade de recorrer a intermediários.
No verão de 2015, o Portal EURES dispunha de mais de 174 mil CV, de mais de 4 mil entidades empregadoras registadas e mais de 1 milhão e 700 mil ofertas de emprego.
No portal EURES existe uma secção "Viver e Trabalhar”, que contém detalhes sobre várias questões práticas importantes, tais como encontrar alojamento ou uma escola, impostos, custo de vida, legislação social, equivalência de qualificações, etc. O mesmo portal possui também uma secção "Aprendizagem”, que contém informações relativas a oportunidades de educação e de aprendizagem em toda a Europa, tal como portais Internet de instituições de ensino superior, bases de dados de cursos de formação, escolas, etc.
A EURES desempenha assim um papel crescente, em termos europeus, na identificação de excessos e carências de mão-de-obra nos diferentes sectores e no ultrapassar dos estrangulamentos em matéria de qualificações, nomeadamente em termos de sectores e competências específicos (como por exemplo nos sectores da saúde, das tecnologias de informação e do turismo). A rede contribui igualmente para aumentar a empregabilidade, em especial a dos jovens, com a aquisição de experiência profissional no estrangeiro. A rede EURES foi também já utilizada por diversas multinacionais, em campanhas de recrutamento a nível europeu ou por pequenas e médias empresas que procuram pessoal em áreas muito específicas.
Em certas regiões fronteiriças da Europa (áreas de emprego nas quais existe um grau muito significativo de fluxos humanos diários e pendulares transfronteiriços), a rede EURES tem também como missão contribuir para a integração do mercado de trabalho local. Em certas regiões de fronteira foram assim criadas estruturas EURES especiais, tendo em vista dar resposta às suas necessidades particulares, nomeadamente facilitando a mobilidade dos trabalhadores em bacias de emprego fronteiriças. Nestas zonas, os Conselheiros EURES procuram aconselhar e proporcionar as informações úteis específicas sobre os direitos e as obrigações dos trabalhadores que vivem num país mas trabalham no país vizinho.